Waversa Systems
W COAX-EXT1 (Coaxial Noise Isolator)
안녕하세요 오디오아울렛입니다.
웨이버사에서 W LAN-EXT1, W USB-EXT1에 이어서 동축(Coaxial) 버전인 W COAX-EXT1이 출시되었습니다. 이제 디지털 오디오는 웨이버사 Isolator의 이전과 이후로 나뉠 수 있다 할 정도로 전자기장을 이용해 노이즈를 제거하는 웨이버사 Isolator는 W Core, W LAN-EXT1, W USB-EXT1으로 증명되고 있습니다.
그동안 워낙 다량의 노이즈 발생하는 컴퓨터 스트리밍 관련 노이즈 필터류는 여러종류가 있었지만 Coaxial 케이블 등을 사용하는 S/PDIF케이블은 별도 전원인가도 없고 해서 그렇게 많지 않았습니다. 하지만 이제 S/PDIF 케이블을 사용하시는 분도 웨이버사 Isolator를 사용하실 수 있습니다.
또 다른 방향으로의 음질개선
노이즈가 음질에 악영향을 끼친다는 것은 하이엔드 디지털 오디오를 하시는 분들은 다 알고있는 내용입니다. 노이즈가 영향을 주는 것은 매우 다양하게 나타나는데 어쩔 수 없이 네트워크나 USB에 연결된 디지털 스트리머(컴퓨터)에서 동축케이블 역시 영향을 그대로 받을 수 밖에 없습니다.
Coaxial 케이블에 노이즈가 어떤 음질적 악영향을 끼치고 있었는지는 W COAX-EXT1을 테스트해보고 비로서 알게되었습니다.
W COAX-EXT1은 W LAN-EXT1 이나 W USB-EXT1과는
다소 상반되는 결과가 나옵니다.
W LAN-EXT1이나 W USB-EXT1이 시끄러운 노이즈들이 사라지며 차분해지고 맑아지며 투명해졌다면, W COAX-EXT1은 무엇인가 반투명의 막에 둘러쌓여있던 소리들에 막이 벋겨지며 속살이 드러납니다. 그리고 맑고 투명해지고 깨끗해집니다. 뿌옇던 막에 둘러쌓여 답답하고 뭉뚝했던 음끝이 모두 벗겨지며 묻혀있던 그 안에 작은 음들이 다 살아나며 디테일을 살려줍니다.
사운드 스테이지도 Coaxial 케이블 직결이 스피커 앞쪽으로 나오며 앞뒤 구분없이 뭉치며 나온다면, W COAX-EXT1을 끼우자 스피커 뒤로 물러나며 안정된 사운드 스테이지를 만들어냅니다. 현파트 연주부분에서 직결이 다소 뭉치며 거칠게 나오던 음들이 W COAX-EXT1을 끼우자 질감이 살아나고, 거칠음이 없어지며, 소리들이 분해되며 하모니를 만들어냅니다.
하이엔드급 Coaxial 케이블로 W COAX-EXT1처럼 이렇게 막이 벗겨지고
속살이 들어나며 맑은 원음의 음색을 내주는 케이블은 적어도 없었습니다.
만일 음악성 때문에 CD나 S/PDIF 연결을 선호하셨던 분들에게 W COAX-EXT1을 무조건 추천합니다. 적어도 그동안 테스트하며 들어왔던 수많은 하이엔드급 Coaxial 케이블에 비해 W COAX-EXT1이 압도적으로 좋다 자신있게 이야기할 수 있습니다. 분명 패시브 케이블과는 다른 역할을 하는 W COAX-EXT1이기에 가능한 음질 변화 차이입니다.
재미있는 테스트 Coaxial(EXT1) vs USB(EXT1)
취향에 따라 다르겠지만 클래식 오케스트라 음악에서는 "B > D > C > A"의 순이었으며, 여성 보컬에서는 "D > B > C > A" 순이었습니다. USB가 해상도 좋고 화려한 음색이지만 다소 거칠고 소란스럽다면, Coaxial은 다소 소극적이고 소리가 닫혀있는 답답함은 있지만 음악적으로는 더 좋습니다. 거기에 웨이버사 Isolator가 들어가면 정말로 현격한 차이가 나며 음질이 좋아지며, 공통점은 디지털오디오에서 맑아지고, 깨끗해지며 부산함이 사라져 음악적으로 장족의 발전을 한다는 것입니다.
W COAX-EXT1는 전자기장을 이용하여 노이즈를 제거하는 특허기술의 구조를 갖고 있습니다. 이러한 구조로 디지털 기기에서 발생하는 노이즈와 외부에서에서 발생하는 노이즈를 제거하여, 음악적인 뉘앙스를 살리는데에 중점을 둔 제품입니다. 이 제품을 "아이솔레이터"라고 칭한 것은 단순히 노이즈를 격리한다는 역할에 대한 추상적인 이름이지만 그 내용은 단순하지 않은 제품입니다.
W Isolator 내부구조
외관
제품 외관을 보시면 아시겠지만 기존 웨이버사 제품과 달리 이질감을 느끼실겁니다. 기존 웨이버사 제품의 알루미늄 하우징에 아노다이징으로 스마트한 느낌이 나는 제품이 특색이라면 이 제품은 기존 웨이버사와 다른 금속적인 외관을 강조하여 터프한 느낌을 받을수 있습니다. 음질을 위해 니켈 도금을 하였습니다.
사용법
사용방법은 간단합니다. 두개의 동축케이블을 이용하여 케이블 사이에 W COAX-EXT1을 연결하면 됩니다.
컴퓨터 스트리밍과 노이즈, 그리고 음질
컴퓨터 스트리밍을 이용하면 노이즈에 의해 음이 거칠어지고 무엇보다 음악성이 떨어집니다. 더 좋은 디지털 스펙의 컴퓨터 스트리밍이 CD보다도 음악적이지 못한 이유입니다.
웨이버사에서는 컴퓨터 스트리밍에서 그동안 노이즈에 의한 음질적 악영향을 줄이기 위해 많은 노력을 기울여왔습니다. W Smarthub, W Router, W Bridge, W CORE 등의 제품으로 뛰어난 음질적 개선을 가져오는 특별한 제품들을 출시하여 왔으며 W Vshield 케이블도 출시하였습니다.
그러면, 가장 궁금한 것은 이 W USB-EXT1가 노이즈를 제거하여 주는 W Smarthub나 W Routor 등과 어떤 음질적 차이가 있는지 일 것입니다.
BOP, W Smarthub가 전체적인 구조물의 변화를 가져온다면
웨이버사 Isolator는 구조물 내부의 정교함을 표현해낸다 할 수 있습니다.
EMI / RFI / Impluse Noise
오디오는 노이즈에 매우 취약합니다. 음질에 악영향을 미치는 노이즈는 여러가지가 있지만, 컴퓨터 스트리밍에 영향을 크게 끼치는 노이즈는 EMI, RFI, Impluse Noise가 있습니다.
Impluse Noise
W Smarthub나 W Router 등이 케이블을 타고 전이되는 EMI 노이즈 차단이 주 역할이라면, 케이블을 피복을 뚫고 들어오는 RFI 노이즈는 케이블단에서의 문제이기 때문에 케이블에서 해결해주어야 합니다. 하지만 케이블은 아무리 쉴드를 잘한다 하더라도 RFI 노이즈를 완벽하게 차단할 수 없습니다.
웨이버사 Isolator는 특허기술인 전자기장(Electromagnetic) 기술로 케이블로 들어오는 RFI노이즈와 Impluse 노이즈를 제거하여 더 작은 소리들을 살려내는 장치입니다.
RFI, Impluse Noise를 제거하는 기술
웨이버사 Isolator 를 연결하면 가장 먼저 감지되는 음질변화는 노이즈에 의해 묻혀있던 마이크로 다이내믹스 (작은 소리)가 매우 좋아진다는 것입니다. 음악적 뉘앙스가 확연하게 살아나며 가수가 더 정성들여 노래를 잘 하는 느낌입니다.
RFI 노이즈나 Impluse Noise는 EMI 노이즈에 비해 더 고주파 영역이고 더 작은 에너지입니다. 음악으로 보면 더 높은 차수의 배음영역입니다. 노이즈의 영향으로 안들리던 고차수 배음영역대의 매우 작은 소리들이 살아나며 더 음악적이고 더 풍부한 음색을 만들어낼 수 있는 것입니다.
W Smarthub 등 전기적 방식으로 잡히지 않은 RFI 등, 더 작은 노이즈들을 W COAX-EXT1가 제거해주기 때문입니다. 즉, W Smarthub가 큰 노이즈를 잡아준다면 웨이버사 Isolator는 매우 작은 미립자의 노이즈까지 잡아주어 작은소리들이 모두 살아나며 음악적 뉘앙스를 극적으로 올려주는 역할을 합니다.
음질적 개선
음질의 변화는 노이즈가 제거되어 "깨끗해졌다", "맑아졌다", "안들리던 소리가 들린다" 등의 일반적인 변화가 아니라 W Isolater만의 변화가 있습니다.
가장 큰 변화는 노이즈에 묻혀서 안들리던 아주 작은 소리들이 살아납니다.
디지털에서는 구현하기 매우 힘들었던 미립자의 작은소리, 배음, 앰비언스가
마치 아날로그처럼 살아서 나옵니다.
그래서 음악성이 떨어지는 컴퓨터 스트리밍에서 음악성을 만들어줍니다.
또 하나의 가장 큰 강점은 일반적인 노이즈 필터류처럼 음을 달콤하게 만들어 착색을 만든다거나, 노이즈가 줄어들어 정숙해졌지만 고역이 롤-오프되어 깎인다거나, 저역이 잘려 초저역이 나오지 않는 등의 필터류의 고질적 단점이 전혀 없다는 것입니다. 오히려, 웨이버사 Isolator는 고역이 살아나며 끝까지 뻗어주어 음의 샤프니스가 좋아지고, 저역이 깨끗하고 매우 기분좋게 떨어지며, 잔향과 앰비언스 등의 작은 소리들이 살아나므로 사운드 스테이지도 입체적으로 나오게 됩니다.
W Smarthub가 사운드 스테이지가 커지며 포커싱, 정숙함, 깨끗해짐, 맑아짐, 세밀해짐, 정교해짐의 음질 개선이라면, 웨이버사 Isolator는 그보다 더 작은 세밀한 음의 입자를 표현해낸다 할 수 있습니다. 그래서 웨이버사 Isolator를 연결하면 마이크로 다이내믹스가 확연하게 좋아집니다.
하나의 덩어리로 나오던 음이 두 개, 세 개로 분리되어
음과 음 경계의 마이크로 영역에서의 변화가 두드러지며,
그렇게 만들어진 빈공간에 아주 미세한 음의 입자들이 유영을 하며,
음들은 마치 속박에서 벗어나는 느낌이 듭니다.
음상 안의 밀도가 가득 차오르고, 음의 색이 살아나고, 가수의 호흡소리, 끝까지 이어지는 음의 여운으로 공간감, 공기감이 좋아지며 음색이 좀 더 선명한 색으로 짙어지며, 디지털에서도 음악적 뉘앙스와 감성이 살아나며 음악은 더 음악적으로 들리게 됩니다.
